Ήταν δέκα χρονών, όταν ξεκίνησε να δουλεύει σ’ ένα καφέ-παντοπωλείο στην παλιά αγορά της πόλης των Ιωαννίνων. Οι γονείς του ήταν φτωχοί, έμεναν σ’ ένα μικρό χωριό απέναντι από την πόλη, είχαν άλλα πέντε παιδιά κι έτσι αναγκάστηκαν να τον στείλουν στο σχολείο να μάθει γράμματα, αλλά ταυτόχρονα έπρεπε να δουλεύει. Τον φιλοξενούσε ο κουμπάρος που είχε παντρέψει τους γονείς του. Δηλαδή, τον είχε να κοιμάται στο καφενείο σ’ ένα ράντζο, το οποίο άνοιγε την ώρα που έκλεινε το μαγαζί.
